Caída fatal: El incidente

El petrolero estaba atracado al lado y descargando la carga. El primer oficial se despedía ese mismo día. Su sustituto llevaba muchos años navegando en el buque, así que hicieron un rápido traspaso. A la mañana siguiente, la operación de carga se completó alrededor del mediodía y la tripulación comenzó a limpiar los tanques de carga. El oficial jefe estaba a cargo de la operación de limpieza del tanque y daba órdenes al segundo oficial en la sala de control y a dos AB que estaban limpiando el tanque en la cubierta. Un AB trabajaba en el tronco de cubierta y el otro manejaba y supervisaba la maquinaria de limpieza de tanques en la cubierta de tanques. La responsabilidad del oficial jefe era garantizar que la limpieza de los tanques se realizaba de forma segura y que los tanques se limpiaban correctamente. El oficial jefe comprobaba visualmente que los tanques estaban limpios. Comprobó cada uno de los tanques bajando un par de escalones por la escalera de acceso a los tanques y mirando hacia abajo mientras los iluminaba con una linterna. Mientras lo hacía, el oficial jefe no llevaba puesto el arnés anticaída. Mientras los AB y el 2º oficial estaban ocupados realizando sus propias tareas, ninguno de ellos se dio cuenta de si el oficial jefe medía los niveles de oxígeno y gases tóxicos en la atmósfera del tanque antes de empezar a comprobarlos visualmente.

Al cabo de un rato, el oficial de guardia de la sala de control de la carga se preguntaba dónde estaba el oficial jefe, ya que no respondía por radio, así que le dijo a uno de los ayudantes que lo buscara. Cuando miró hacia abajo en uno de los tanques desde la abertura de la escotilla, vio las rayas reflectantes del traje de caldera del oficial jefe en el fondo del tanque, cerca del final de la escalera. El capitán fue informado y se apresuró a ir al tanque y ordenó a la tripulación que estaba en el lugar de los hechos que buscara una camilla, un kit de oxígeno y un aparato de respiración. El capitán se puso el aparato de respiración y entró en el tanque. Encontró al primer oficial gravemente herido e inconsciente. El capitán le colocó un arnés y la tripulación de cubierta lo izó. Se prestaron inmediatamente los primeros auxilios y el segundo oficial se puso en contacto con la terminal para pedirles que llamaran al centro de coordinación de emergencias. Una hora después de la evacuación del primer oficial, el capitán controló la atmósfera del tanque. El monitor de gas subió a su máximo de 100pp de contenido de sulfuro de hidrógeno. Se desconoce si esto hizo que el oficial jefe quedara inconsciente. La ambulancia llegó y su tripulación intentó reanimar al oficial jefe. Diez minutos más tarde se le declaró muerto. El oficial jefe cayó desde una altura de 10 metros y no llevaba puesto un anticaídas mientras bajaba por la escalera. Podría parecer innecesario conectar un anticaídas cada vez que se sube a una escalera. Sin embargo, el agente se cayó desde lo alto de la escalera y murió. Es importante saber que los siguientes requisitos de la OMI entran en vigor a partir del 1 de julio de 2016 Enmiendas al Convenio SOLAS y a los códigos pertinentes en relación con el transporte obligatorio de instrumentos adecuados para la comprobación de la atmósfera a bordo de los buques. Aplicable a todos los buques nuevos y existentes.

Medidas preventivas

  • Disponga de procedimientos para saber cuándo y cómo revisar los tanques y cuándo está permitido abrir las escotillas.
  • Disponer de procedimientos sobre el equipo de protección personal (EPP) que debe utilizarse y garantizar la medición de la concentración de gas.
  • Asegúrese de que toda la tripulación entienda la importancia de utilizar el EPI correcto, y especialmente el arnés y el absorbedor de caídas, al entrar en un tanque o una bodega de carga.
  • Es buena idea que toda la tripulación que trabaje con la operación de carga tenga un detector de gas personal

Fuente: El P&I Club sueco

El P&I Club sueco publica el Escenario de Seguridad Mensual de enero de 2016 en relación con un accidente mortal por caída. El Club Sueco publica mensualmente un nuevo "Escenario de Seguridad Mensual" (MSS) para ayudar a los propietarios en sus esfuerzos por cumplir con la normativa marítima.