Scenario's voor besloten ruimtes
Besloten ruimten zijn te vinden in vrijwel elke bedrijfstak en activiteit, van scheepsbouw en -reparatie tot de bouw van generatoren en de inbedrijfstelling en het onderhoud van olie- en gasinstallaties.
Zelfs een schijnbaar veilige plaats zoals een zeecontainer kan door sommige gezondheids- en veiligheidsdeskundigen worden beschouwd als een besloten ruimte, afhankelijk van het betreffende scenario.
Vanwege hun aard en de scenario's waarin we ze aantreffen, kunnen besloten ruimten veel verschillende gevaren opleveren. Als we niet volledig begrijpen hoe we in en rond deze ruimten moeten werken en hoe we deze gevaren moeten aanpakken, kunnen werknemers de gevolgen daarvan ondervinden, zoals ernstig letsel en zelfs dodelijke ongevallen. Afhankelijk van de aard van het gevaar kunnen we zelfs hele installaties en bedrijven in gevaar brengen. Wat is een besloten ruimte?
Een besloten ruimte kan soms verschillende definities hebben. De eenvoudigste manier om er aan te denken is als volgt. Een besloten ruimte is een ruimte of object waar het moeilijk is om in en uit te gaan. Hoewel in een besloten ruimte kan worden gewerkt, is deze over het algemeen niet geschikt voor menselijke bewoning. Dit betekent dat het werk alleen gedurende een zo kort mogelijke tijd mag worden uitgevoerd, en dat personen de besloten ruimte alleen mogen betreden als dat absoluut noodzakelijk is om het werk of de taak uit te voeren en te voltooien. Een typische veronderstelling van een besloten ruimte die veel mensen maken is dat de ruimte klein is, wat niet waar is. Laten we een voorbeeld nemen uit de olie- en gasindustrie. Er zijn veel faciliteiten en raffinaderijen die verschillende olie- en gasproducten opslaan in grote tanks of silo's. Deze vaten kunnen behoorlijk groot zijn, soms meer dan een meter. Deze vaten kunnen vrij groot zijn, soms met een diameter van meer dan 60 meter. We zijn het er allemaal over eens dat dit een aanzienlijke omvang is. Maar als de tank slechts één in- en uitgang heeft - laten we zeggen een luik in het dak - dan zouden we die tank als een besloten ruimte beschouwen. Er is immers maar één in- en uitgang. Dit is vooral van belang als personen in een noodsituatie de tank moeten verlaten, of als een reddingsteam een slachtoffer uit deze besloten ruimte moet halen. Tot nu toe heb ik het weliswaar gehad over tanks, vaten en silo's, maar andere voorbeelden van besloten ruimten zijn bijvoorbeeld leidingen, dakruimten en zelfs uitgravingen. Het betreden en verlaten van een besloten ruimte kan dus moeilijk zijn, wat een gevaar inhoudt. Met welke andere gevaren kunnen we te maken krijgen?
Het aantal en het soort gevaren waarmee rekening moet worden gehouden, is zeer uiteenlopend, maar dit hangt allemaal af van de aard van de besloten ruimte en van het werk dat wordt uitgevoerd. Bovendien zijn veel gevaren in een besloten ruimte niet zichtbaar of direct zichtbaar. Laten we daarom enkele van de meest voorkomende problemen bespreken. Laten we eerst de atmosfeer in de ruimte bespreken. Afhankelijk van de gassen die deze bevat, kan deze veel problemen opleveren. I/ kan zuurstofrijk of zuurstofarm zijn, wat betekent dat er te veel of te weinig zuurstof aanwezig is. Te veel zuurstof verhoogt het risico van brand of explosie, te weinig zuurstof betekent dat de werknemers in de ruimte zullen stikken. Een voorbeeld hiervan is het doorspoelen van een vat of leiding met stikstofgas. De stikstof die niet zichtbaar of onmiddellijk zichtbaar is, zou de ruimte vullen en de zuurstof eruit verwijderen. Dit is een probleem omdat stikstof verstikkend is, wat betekent dat iedereen die in deze atmosfeer probeert te ademen, zou stikken. De atmosfeer kan ook brandbaar of giftig zijn. Een brandbare atmosfeer kan leiden tot een brand of explosie als het werk dat wordt uitgevoerd vonken of hitte produceert (zoals lassen of slijpen). Vooral in een tankpark of opslagruimte waar veel tanks en vaten aanwezig zijn, vormt dit een enorm risico op een mogelijk verwoestende kettingreactie. Dit kan leiden tot een horrorscenario waarbij één fout een hele faciliteit vernietigt en een personeelsbestand en misschien zelfs een gemeenschap wegvaagt. Een giftige atmosfeer kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid of zelfs fataal zijn voor de werknemers. Een voorbeeld hiervan is de aanwezigheid van waterstofsulfidegas, ook bekend als H2S. In een concentratie die hoog genoeg is, kan één inademing van H2S kan leiden tot bewusteloosheid, snel gevolgd door de dood. Kleinere concentraties veroorzaken irritatie van ogen en huid, en een onvermogen om bevelen op te volgen. Dit lijkt misschien niet zo ernstig, totdat je niet meer uit een afgesloten ruimte kunt komen omdat je niet kunt zien, omdat je voortdurend in je ogen zit te wrijven en een verbaal commando van een redder die je uit het gevaar probeert te leiden niet begrijpt.
Door de inhoud uit de ruimte te verwijderen, kunnen eventuele gevaren van die inhoud worden weggenomen, maar wees niet zelfgenoegzaam. U kunt bijvoorbeeld alle vloeibare koolwaterstoffen uit een tank hebben verwijderd, maar er kunnen nog steeds ontvlambare of giftige dampen of residuen in zitten.
Zoals eerder vermeld, kunnen wij gasproeven uitvoeren om atmosferische gevaren op te sporen. Als dit goed wordt uitgevoerd, kunnen we vaststellen welke gassen aanwezig zijn en wat hun concentraties zijn. Van daaruit kunnen we passende maatregelen plannen, zoals de ruimte zuiveren, de gassen vervangen door iets dat minder schadelijk is, of ze helemaal verwijderen. Een goede ventilatie kan ook helpen voorkomen dat de atmosfeer terugkeert naar zijn vroegere gevaarlijke toestand.
Technische maatregelen zoals isolatieflenzen, kleppen en afdichtingen kunnen worden overwogen, waarbij een barrière wordt opgeworpen tussen gevaarlijke stoffen en de werknemers in de ruimte. Een voorbeeld hiervan is het afsluiten van kleppen in leidingen die naar een tank of silo leiden, of het stutten van de wanden van uitgravingen om te voorkomen dat materialen op de werknemers terechtkomen. De juiste uitrusting voor de betreffende taak is ook een belangrijke overweging. Hebben de werknemers specifieke ademhalingsbeschermingsmiddelen (RPE) nodig om in een gevaarlijke atmosfeer te kunnen overleven? Is de ventilatieapparatuur krachtig genoeg om de lucht door de hele te bewerken ruimte te verplaatsen? Zijn gasmonitoren, lampen, radio's en andere apparatuur vonkvrij of explosievrij? Gebruiken werknemers persoonlijke valbeveiligingssystemen (PFAS) of steigers om in hoge ruimtes te werken?
Wetgeving, opleiding en andere administratieve punten moeten worden aangepakt. Wetgeving, normen en werkmethoden kunnen per bedrijf, land en regio verschillen. Werken volgens de normen van de Amerikaanse OSHA (Safety and Health Administration of America) kan bijvoorbeeld onaanvaardbaar zijn in een bedrijf waar het beleid erin bestaat te werken volgens de normen van de Britse Health and Safety Executive (HSE). Hoewel de werknemers wellicht bekend zijn met de uit te voeren taak, zijn zij wellicht niet op de hoogte van alle gevaren van de besloten ruimte waarin zij gaan werken. Opleiding is daarom een belangrijke overweging. Een ander administratief hulpmiddel, dat vooral bij olie en gas wordt gebruikt, is de toepassing van een buddysysteem, dat ervoor zorgt dat niemand alleen in en rond besloten ruimten werkt.
De buddy maakt deel uit van een team van twee of meer werknemers, en is over het algemeen gestationeerd bij het ingangs- en uitgangspunt van de besloten ruimte. Zo kan hij in sommige gevallen de werknemers in de ruimte observeren. Belangrijker is echter dat dit in alle gevallen betekent dat als er iets misgaat, de buddy zich op een veilige plaats bevindt om in een noodsituatie hulp te kunnen inroepen. Veel grote bedrijven hebben reeksen levensreddende regels, en in sommige gevallen zijn de regels specifiek voor besloten ruimten. Deze regels kunnen bijvoorbeeld inhouden dat er een gastest wordt uitgevoerd voordat een besloten ruimte wordt betreden, of dat er een werkvergunning wordt verkregen en goedgekeurd voordat in een besloten ruimte wordt gewerkt. Ze worden streng gehandhaafd en elke overtreding van deze regels leidt over het algemeen tot een zware straf, in sommige gevallen zelfs tot ontslag. Zoals altijd helpen een grondige risicobeoordeling en het gebruik van hulpmiddelen zoals JHA's (Job Hazard Analysis) om de specifieke gevaren voor het betreffende scenario vast te stellen. Net als bij elke baan of taak is het dus belangrijk dat we de risico's voor onze werknemers zo laag houden als redelijkerwijs mogelijk is. Maar wat als het misgaat of als er iets onvoorspelbaars gebeurt?
Een arbeider wordt bevangen door dampen en valt door een luik in een tank. Een plotselinge regenbui raast door een bouwplaats en verzwakt de muur
Een ander groot probleem met de atmosfeer is iets dat gelaagdheid heet. Alle gassen hebben verschillende dichtheden. Sommige zijn zwaarder dan lucht, andere lichter. Dit betekent dat verschillende gassen in verschillende delen van een afgesloten ruimte worden aangetroffen, wat een probleem vormt. Stel dat een werknemer een gastest uitvoert boven in een tank en dat de test negatief is voor brandbare gassen. Het probleem is dat H2S, bijvoorbeeld, is zwaarder dan lucht, en zakt dus van nature naar de bodem van de tank. In de juiste concentratie met lucht zal dit gas ontbranden wanneer het in contact komt met een vonk of hittebron. Een competente gastester (iemand met kennis, kunde, opleiding en ervaring) zal ervoor zorgen dat alle niveaus van een besloten ruimte worden getest, zodat de gehele atmosfeer wordt gecontroleerd en veilig kan worden betreden.
Een ander gevaar waarmee we te maken kunnen krijgen is de inhoud van de ruimte. We hebben het al gehad over de atmosfeer, waarbij het gaat om gassen die aanwezig kunnen zijn, maar deze ruimten kunnen ook een vloeibare of vaste inhoud hebben. Zo kunnen landarbeiders werken in een silo met graan, en ingenieurs van een waterbedrijf kunnen te maken krijgen met rioolwater of water in een pijp of tank. In het geval van een vaste inhoud kan een plotselinge instorting of beweging van deze inhoud de werknemers bedelven en hen insluiten, verpletteren of zelfs verstikken voordat er hulp kan komen. Vloeibare inhoud kan gevaarlijke dampen produceren, en er bestaat verdrinkingsgevaar als een werknemer in de aanwezige vloeistof valt.
Hoogte is ook een potentieel probleem. ft kan zijn dat de werknemer een grote oliesilo binnengaat via een luik in het dak; of een werknemer kan werkzaamheden uitvoeren aan de binnenkant van een verticale pijp; het kan zelfs een werknemer op grondniveau zijn die een ondergronds vat vanaf straatniveau visueel inspecteert. Eén misstap of misrekening en de werknemer valt. De hoogte van de val bepaalt mede de ernst van de gevolgen, aangezien er zich in de tank inhoud kan bevinden die de situatie nog verergert, zoals in de vorige paragraaf is vermeld. Zelfs als hij de eerste val overleeft, moeten we dan meer personeel in gevaar brengen om de gewonde te redden, waardoor het aantal slachtoffers van het incident mogelijk toeneemt.
Grootte en vorm zijn ook parameters waarmee rekening moet worden gehouden. Bijvoorbeeld, ft is zeer gemakkelijk te verplaatsen
de gladde, vlakke drijver van de binnenkant van een 60 meter brede, 20 meter hoge tank. Denk nu eens aan de moeilijkheid om je in een bocht van 90 graden in een 1 meter brede pijp te wurmen met een ademluchttoestel. Zelfs een schijnbaar eenvoudig probleem, zoals iemand die vast komt te zitten in een luik, kan allerlei problemen veroorzaken. Hoe kunnen we deze risico's voor de werknemers beperken tot zo laag als redelijkerwijs mogelijk is (ALARP)?
De controlemaatregelen hangen opnieuw af van de aard van de ruimte en de uit te voeren werkzaamheden. U moet altijd de hiërarchie van controlemaatregelen volgen - elimineren, vervangen, isoleren, installeren, beheren en persoonlijke beschermingsmiddelen - waar mogelijk, maar hier zijn enkele dingen die u in overweging kunt nemen. Ten eerste, is het absoluut noodzakelijk dat het personeel zich in de ruimte begeeft? Het gebruik van bepaalde apparatuur of beste praktijken kan betekenen dat het werk buiten de besloten ruimte kan worden uitgevoerd, waardoor het risico voor de werknemers wordt geëlimineerd. Werknemers kunnen bijvoorbeeld de atmosfeer van een ruimte testen met behulp van sondes, of door de testapparatuur met behulp van een touw van een uitgraving in de ruimte te laten zakken, waardoor deze instort. Een werknemer komt vast te zitten in een pijp en kan zichzelf niet meer bevrijden. Allemaal nachtmerriescenario's zeker, en situaties waarin een redding nodig is. Het uitvoeren van een redding in elke noodsituatie is uiterst gevaarlijk, en zelfs als het slachtoffer het eerste incident overleeft, kan het snel escaleren, Opgesloten zitten in een besloten ruimte kan ertoe leiden dat werknemers last krijgen van de effecten van claustrofobie, shock, of secundaire effecten ondervinden van de gevaren van het incident. De werknemer in de uitgraving kan bijvoorbeeld aanvankelijk overleven doordat hij onder het materiaal is bedolven, maar kan stikken door gebrek aan zuurstof, of omkomen als gevolg van kneuzingen. Elk reddingsscenario zal daarom specifiek zijn voor de aard van het werk en de incidenten die zich kunnen voordoen.
Hoewel we niet elk scenario kunnen plannen, is het een goed idee om het ergste wat er kan gebeuren te bedenken en te plannen, en ervoor te zorgen dat iedereen de details kent. Hoewel het moeilijk is om scenario's voor ongevallen en incidenten na te bootsen, helpt het zoveel mogelijk oefenen van reddingen om ervoor te zorgen dat personeel, uitrusting en plannen werken zoals verwacht. Vooral als u op afgelegen locaties werkt, kan gespecialiseerde hulp die u nodig hebt niet in de buurt zijn. Het is dus belangrijk om alle benodigde apparatuur en personeel beschikbaar te hebben, mocht er een ramp gebeuren. Iedereen die is aangewezen om deel uit te maken van het reddingsteam, moet bekwaam zijn om reddingen uit te voeren. Zij moeten alle vereiste uitrusting hebben, met inbegrip van specialistische uitrusting zoals SCBA, en zij moeten de juiste procedures kennen. Hierdoor wordt het risico voor het reddingsteam geminimaliseerd, omdat alle reddingswerkers weten wie wat, wanneer en hoe moet doen. De focus kan dan liggen op het helpen van de slachtoffers van het incident. Een competent persoon moet over de juiste ervaring en beoordelingsvermogen beschikken om te beslissen of een redding kan, en belangrijker nog, moet worden uitgevoerd. Het kan zijn dat de situatie simpelweg te gevaarlijk is om het reddingspersoneel te riskeren, of dat het slachtoffer van het incident al overleden is. Hoewel dit een wrede gedachte lijkt, moeten we ervoor zorgen dat we de lijst van slachtoffers van het incident niet onnodig aanvullen. Zelfs het bergen van lichamen kan een gevaarlijke operatie zijn, die met uiterste zorgvuldigheid moet worden gepland en uitgevoerd.
Er is dus veel meer aan de hand in besloten ruimtes dan je op het eerste gezicht zou denken. Vergeet niet dat er niet één oplossing voor alle risico's van besloten ruimtes bestaat. Onderzoek in detail de specifieke kenmerken van het werk dat moet worden uitgevoerd en de omgeving waarin dat moet gebeuren. Vraag zo nodig advies aan adviseurs, ingenieurs en andere specialisten. Open uw geest voor veiligheid in besloten ruimtes, en u zult bijdragen tot een gelukkige, bekwame, winstgevende en vooral veilige werkplek en werknemers. -
Auteur
James Pretty Jives en werkt in Muscat, Oman. In augustus 2007, wit werken in de UK's Grimsby Stad, trad hij in dienst bij Recyclet Ltd als een arbeider Gedurende deze tijd Mooie opgedaan verschillende ITSSAR-kwalificaties voor mobiele bediening apparatuur als onderdeel van van zijn opleiding, en gevorderd om shift toezichthouder.
Twee jaar later werd Pretty lid van de Britse leger, maar wanneer deze carrière was geconditioneerd door een blessure die hij tijdelijk heeft opgelopen.
