A Altura do Bom Sentido
Mais de 4000 pessoas por ano no Reino Unido sofrem ferimentos graves devido a quedas enquanto trabalham em altura e é uma das principais causas de morte no local de trabalho. Embora a maioria destes incidentes ocorra na construção, outros sectores do emprego são também afectados.
A maioria das lesões principais está associada a quedas de menos de dois metros. A prática de trabalhar em altura é também arriscada para aqueles que possam estar de pé em baixo, através de objectos como ferramentas que lhes caiam em cima e causem ferimentos.
O Regulamento do Trabalho em Altura (2005) estabelece que os empregadores têm o dever de avaliar os riscos, planear, e supervisionar todos os trabalhadores que trabalham em altura. Os Regulamentos exigem que todos os empregadores garantam que qualquer tarefa a ser realizada em altura tenha sido devidamente planeada, seja totalmente supervisionada e que só seja executada por aqueles que sejam competentes para realizar o trabalho. Devem também assegurar que os trabalhadores recebam instruções e formação completas, e que lhes sejam fornecidas todas as informações necessárias para a execução das suas tarefas. O Regulamento cobre tudo, desde a forma como os trabalhadores têm acesso ao trabalho em altura até à forma como eles e as suas ferramentas são impedidos de cair ao chão.
É essencial que seja seleccionado e utilizado equipamento de trabalho apropriado e que as pessoas que trabalham em altura sejam competentes para o fazer. O equipamento utilizado para trabalhos em altura deve ser devidamente inspeccionado e mantido, enquanto os riscos de superfícies frágeis devem ser devidamente controlados. Os trabalhos devem ser planeados, organizados, supervisionados e executados por pessoas competentes, utilizando as seguintes etapas:
Evite
Sempre que possível, o trabalho em altura deve ser evitado se houver um risco de lesões graves associadas ao trabalho. Podem os componentes ou estruturas ser levados para o nível do solo ou para um espaço seguro para reparação ou manutenção, em vez de se trabalhar neles em altura?
Prevenção de quedas
Claramente, o risco de quedas é o maior perigo associado ao trabalho em altura. Tanto o trabalhador acima do nível do solo como os trabalhadores abaixo do nível do solo podem ser feridos em caso de queda, pelo que devem ser implementadas medidas preventivas quando não for possível evitar o trabalho em altura. As grades de protecção em andaimes ou níveis de mezzanine são uma solução óbvia, mas noutras situações os arreios e os sistemas de paragem de quedas podem ser apropriados como medida de controlo extra, particularmente se o trabalho em questão envolver muito movimento; for particularmente elevado; ou quando as condições meteorológicas forem extremas.
Mitigar quedas
Em algumas situações, o risco de uma queda não pode ser totalmente eliminado mesmo quando se utilizam medidas preventivas correctas, incluindo barreiras de protecção e equipamento de protecção pessoal (EPI). Em tais casos, é vital minimizar o perigo e as consequências de uma queda tanto para o indivíduo que trabalha em altura como para os que se encontram abaixo. A minimização da distância de uma potencial queda é uma medida preventiva que pode ser implementada, bem como a imposição de uma zona de exclusão no terreno para salvaguardar os trabalhadores de serem feridos por quedas de altura.
Formação e sensibilização
Para além de todas as acções acima referidas, as directrizes de saúde e segurança recomendam a tomada de precauções e medidas adicionais para contribuir para a prevenção de quedas, se não for razoavelmente praticável evitar. Isto pode incluir instruções e formação adicionais para os trabalhadores sobre práticas de trabalho seguras em altura e a utilização correcta de EPI e aparelhos de segurança, a demarcação de arestas com linhas pintadas, e a promoção de uma cultura de segurança em que os trabalhadores sejam encorajados a identificar casos de colegas que trabalham sem segurança e a comunicá-los imediatamente.
Proteger os que estão no terreno
Para além do risco de quedas, as ferramentas ou equipamentos largados podem representar um sério risco de ferimentos para trabalhadores e indivíduos no solo ou em níveis inferiores. Por conseguinte, recomenda-se a criação de esquemas de protecção para evitar ferimentos a pessoas que se encontram abaixo das ferramentas largadas - incluindo a segurança de todas as ferramentas contra quedas e tomar todas as precauções sob os trabalhadores para evitar que quaisquer objectos que sejam largados caiam sobre os que se encontram abaixo (um martelo largado a partir de 6m equivale a ser largado do segundo andar de um edifício, atingindo 24 mph/39kph no impacto com um peso de impacto de 117kgs). Se o local de trabalho contiver uma área em que exista o risco de alguém ser atingido por um objecto ou pessoa em queda, garantir que a área seja claramente indicada e que, tanto quanto for razoavelmente praticável, pessoas não autorizadas não possam ter acesso a ela.
Para aqueles que não trabalham em altura com muita frequência ou não têm a certeza sobre que tipo de equipamento de acesso utilizar, é importante que os riscos sejam avaliados e que seja seleccionado o equipamento certo para o trabalho:
- Se for uma tarefa ligeira que demore menos de 30 minutos e a tarefa possa ser completada principalmente com uma mão, ou se for necessário o acesso temporário a uma plataforma de trabalho fixa, uma escada, escada de degrau ou escada combinada pode ser apropriada
- Se a tarefa tiver menos de 3,8m de altura e forem necessárias duas mãos para completar o trabalho, poderá ser necessário um degrau de pódio ou uma plataforma dobrável
- Para tarefas acima de 3,8m ou que necessitem de acesso no mesmo local durante um período prolongado, uma torre de andaime pré-fabricada pode ser adequada
- Se o trabalho compreende várias tarefas até 15,9m de altura e não todas no mesmo local, a melhor solução pode ser um MEWP (Mobile Elevated Work Platform), um apanhador de cerejas ou equipamento de acesso motorizado
- Para trabalhos de maior duração em altura numa zona de trabalho totalmente protegida com uma área de trabalho e capacidade de carga de trabalho maiores, podem ser necessárias torres.
Os critérios predominantes na selecção do equipamento para trabalho em altura são: especificar e utilizar o equipamento mais adequado, com formação se necessário; dar prioridade às medidas de protecção colectiva (por exemplo, guardas de protecção) em relação às medidas de protecção pessoal (por exemplo, cintos de segurança e sistemas de paragem de quedas); e ter em conta as condições de trabalho e os riscos para a segurança de todas as pessoas nas proximidades do local onde o equipamento de trabalho vai ser utilizado.
O Work at Height Regulations 2005 aplica-se a todos os trabalhos em altura onde existe o risco de uma queda susceptível de causar danos pessoais.
Coloca deveres sobre os empregadores, os trabalhadores independentes, e qualquer pessoa que controle o trabalho de outros (por exemplo, gestores de instalações ou proprietários de edifícios que podem contratar outros para trabalhar em altura) na medida em que eles controlam o trabalho.
É da responsabilidade de todas as empresas envolvidas no trabalho em altura conhecer a lei que envolve a segurança dos trabalhadores e os objectos largados, e segui-la em conformidade.
CableSafe é uma empresa inovadora no sector segurança de objectos largados
