Les escaliers et les échelles sont des causes importantes d'accidents et de décès de travailleurs et nombre de ces incidents sont suffisamment graves pour nécessiter un arrêt de travail. Selon le CDC, les échelles sont responsables d'environ 20% des accidents de chute sur le lieu de travail, ce qui en fait l'une des choses les plus dangereuses dans l'entreprise. Les règles de l'OSHA relatives aux escabeaux concernent tous les escaliers et échelles utilisés dans la construction, l'entretien, la réparation, la décoration et la rénovation des sites de travail protégés par les exigences de santé et de sécurité de l'OSHA. Les principales directives s'appliquent à toutes les échelles et à leur utilisation telles que mentionnées, y compris les échelles fabriquées sur place :
- La règle 1926.1053(b)(13) des règles OSHA sur les escabeaux stipule que le sommet de l'échelle ne doit jamais être utilisé comme une marche.
- La règle 1053(b)(4) stipule que les échelles doivent être utilisées uniquement aux fins pour lesquelles elles ont été conçues.
- Lorsqu'il monte et/ou descend de l'échelle, chaque employé doit utiliser au moins une main pour saisir l'échelle et faire face à l'échelle.
- Les échelles défectueuses, telles que des échelons, des taquets ou des marches endommagés ou manquants, des cadres cassés ou fracturés, des pièces corrodées ou d'autres pièces défectueuses ou hors d'usage, doivent être rapidement marquées comme étant endommagées ou identifiées par la mention "Ne pas utiliser" ou une mention équivalente et ne doivent pas être mises en service avant d'avoir été réparées.
- Les échelles ne doivent pas être surchargées au-delà de la capacité de charge maximale pour laquelle elles ont été construites et il faut toujours consulter le guide du fabricant à titre de référence.
- Les échelles doivent être utilisées sur des surfaces solides et planes, sauf si elles sont protégées contre les déplacements accidentels.
- Les échelles ne doivent pas être déplacées, transférées ou étirées lorsque quelqu'un s'y tient debout.
- Les travailleurs en surpoids peuvent être plus exposés au risque de blessure car il leur est difficile de monter et de descendre facilement de l'échelle tout en équilibrant leur poids.
- Le mandat de l'OSHA consiste à vérifier régulièrement les échelles et à s'assurer qu'elles sont exemptes de graisse, de goudron et d'autres contaminants susceptibles de provoquer des glissades. Les échelles doivent être inspectées régulièrement par la personne qualifiée pour détecter les défauts visibles et après tout incident susceptible de nuire à leur utilisation en toute sécurité.
- La règle 1926.1053(b)(18) de l'OSHA précise que la restauration de l'échelle doit remettre l'échelle dans un état qui satisfait aux critères de conception d'origine avant que l'échelle ne soit remise en service. Si la réparation n'est pas satisfaisante, l'échelle ne doit pas être utilisée.
- Les règles de sécurité de l'OSHA relatives aux échelles comprennent un large éventail de restrictions concernant la hauteur, l'angle et l'espacement des échelles. Par exemple, la règle 1926.1053(a)(3)(i-iii) explique que les échelons, marches et taquets doivent être espacés de 10 à 14 pouces, avec quelques exceptions présentes. En outre, les règles peuvent varier en fonction du type d'échelle (fixe ou portable).
Les incidents liés aux échelles peuvent être évités. Plus le personnel est qualifié pour utiliser correctement l'échelle, plus vous pouvez réduire les risques et créer une atmosphère de travail plus sûre pour tous.
