Wat is een valgevaarlijke zone?

Het bepaalde gebied op uw werkterrein waar u uw evenwicht of lichamelijke steun zou kunnen verliezen, met een val als gevolg, is een valgevaarlijke zone. Elk loop- of werkvlak van een meter of meer kan een valrisico vormen. Valpartijen worden meestal veroorzaakt door de verstrekking van ongeschikte veiligheidsuitrusting en het onjuiste gebruik daarvan, het niet naleven van veiligheidsvoorschriften en onzorgvuldig gedrag ten aanzien van veiligheidsmaatregelen tijdens de uitvoering van taken. De jaarlijkse veiligheidstraining en het introductieprogramma van het bedrijf moeten valrisico's en valbeveiliging omvatten.

Periodieke veiligheidsvergaderingen zijn ook een goed idee om werknemers bewust te maken van de valrisico's en de noodzaak van valbeveiliging, wat hen kan helpen de OSHA-normen en -wetten na te leven. Het is uiterst belangrijk om de valrisico's op de bouwplaats grondig te analyseren om de juiste valbeveiliging voor de werknemers te regelen voordat met de werkzaamheden wordt begonnen. Voor de planning van de werkzaamheden moet de onderstaande controlehiërarchie worden gevolgd:

• Probeer taken zo te organiseren dat werken op hoogte niet meer nodig is, door de plaats opnieuw in te richten of een zone met gecontroleerde toegang in te richten.
• Zorg voor eerstelijns verdedigingssystemen zoals relingen, hekken of barricades op platforms, en trappen om vallen te voorkomen.
• Gebruik van een persoonlijke valbeveiliging met een koord van vaste lengte die voorkomt dat de werknemer de zone met valgevaar betreedt. In sommige omstandigheden kan dit echter de mobiliteit van de werknemer beperken.

Ondanks alle voorzorgsmaatregelen komt vallen voor, en als dat gebeurt, moet de eerste prioriteit zijn de val te beheersen voor de veiligheid van de werknemer. Een persoonlijk valbeveiligingssysteem (PFAS) moet worden gebruikt wanneer de werknemer zich ver moet verplaatsen of dichtbij de rand van het valgevaar staat. De rand van het valgevaar kan scherp of leidend zijn, of beide, en vormt een veiligheidsrisico. Scherpe randen kunnen de vanglijn beschadigen en dodelijke slachtoffers veroorzaken; daarom is het van vitaal belang om valbeveiligingsmiddelen te kiezen die geschikt zijn voor de taak en de werkomgeving.

Een andere cruciale overweging bij het omgaan met loopplanken is het bepalen van de valvrijheid voordat de veiligheidsuitrusting voor werknemers wordt gekozen om noodscenario's te voorkomen. Bij sommige werkzaamheden, zoals metselen en metselen, moeten werknemers zich tijdens het uitvoeren van hun taak op een voorrand bevinden; door de aard van het werk verschuift de voorrand echter naarmate het werk vordert en is er vaak geen plaats om het ankerpunt te plaatsen. Vanwege het grotere gevaar voor de werknemers wordt voor dergelijke werkzaamheden meestal een gecontroleerde toegangszone gebruikt, die ook helpt om onbevoegde werknemers buiten te houden. Voor zones met gecontroleerde toegang vereist OSHA:

• De gecontroleerde toegangszone duidelijk aangeven met lint, draad of touw en moet worden aangebracht op een afstand van niet minder dan 6 voet en niet meer dan 25 voet van de blootgestelde of leidende rand.
• Alle werknemers en supervisors moeten de OSHA-voorschriften inzake valbeveiliging naleven.
• Werknemers moeten op hun hoede zijn om veilige maatregelen te nemen en op hun hoede zijn voor potentiële risico's in zones met gecontroleerde toegang.

Alle werknemers moeten voldoende zijn opgeleid in valbeveiliging en moeten potentiële valrisico's op een werkterrein kunnen herkennen, en de vereiste noodprocedure kennen.